CREATIVIDAD EN EL CUIDADO DE LA COMUNIDAD

Como teólogo y místico, DIA se enfoca en el área de la teopoética, y en el examen de la interseccionalidad entre la creatividad y la formación espiritual. La poesía y la fotografía de DIA son un híbrido de análisis exegético y estudios sociológicos, que se unen en Dichotomy, su conmovedora video instalación. Esta instalación examina una pregunta o verdad esencial sobre la condición humana en relación con la sensibilidad radical y la autoconciencia. ¿Cómo examinamos y encarnamos estos conceptos en un mundo herido? Dichotomy es en parte memoria, parte sermón, parte liturgia y en parte lamento, como una llamada a la contemplación. El trabajo de DIA es un intento por examinarnos a nosotros mismos de manera integral, el mundo que hemos heredado y nuestros comportamientos por medio de la creación y documentación de narrativas poéticas y universales de afirmación y malestar.

El lienzo de De’Amon Harges consiste en los bloques de una ciudad esparcidos en ella, y a las que aplica su “genius for community/genio de comunidad”. Escucha y luego pinta las historias que oye y ve de sus vecinos. Comparte las palabras de los sabios ancianos del barrio, impresas en letra muy grande y en los costados de edificios abandonados, recordando a la gente la sabiduría que se guarda en ese lugar. Las puertas en el frente de las casas de las personas, cuentan las historias que han elegido contar, recordando a la gente de la absoluta abundancia de vida que hay en cada hogar.

La obra “Black Wall Street Door,” presentada en esta exposición, es una de esas puertas, pintada por el vecino Jamahl Crouch. Decoran el patio con campanas en forma de los presentes de las personas que viven en casa. La casa siguiente tiene un jardín delantero lleno de flores y la siguiente casa tiene atrás un patio en el que crecen más de cien libras de maní. Un almacén de bicicletas, comenzó gracias a su estímulo, pregunta a los jóvenes que pasan montando por ahí si quieren ellos mismos arreglar las bicicletas ellos mismos (e incluso vender algunas). En el siguiente patio, una vecina organiza una fiesta con vino casero. Cada avenida ofrece un festival con platos de comida de los cocineros del barrio. Fotos de padres enseñando a sus hijos arte, matemáticas, música e historia, adornan las paredes exteriores del edificio frente a la escuela de su barrio. El arte de De'Amon no se trata de que él haya hecho estas cosas. Lo único que él hizo fue hacer visible lo invisible.

La historia es un archivo imperfecto, una ventana irregular y fracturada hacia el pasado. A pesar de la importancia de las contribuciones de los negros a Corsicana, el legado económico, cultural y espiritual de Texas, tan solo fragmentos de la presencia negra se pueden encontrar en la historia pública de la ciudad: una placa rota, una lápida descolorida, el marco de una casa.

En esta instalación, la poeta y fundadora de Meetinghouse Revival, Alysia Nicole Harris, enmarca el trabajo del grupo para restaurar la abandonada Wesley Chapel Christian Methodist Episcopal Church. Esta congregación CME fue una de varias iglesias negras en Corsicana que se remontan a la era de la Reconstrucción y Post Reconstrucción. Mediante una combinación de entrevistas, material de archivo y reflexiones poéticas personales sobre el proceso de restauración, Harris comparte las historias pasadas y presentes de Wesley Chapel. Ella espera que esta instalación ilumine los múltiples esfuerzos que se están llevando a cabo en todo Texas por la preservación y el mantenimiento de lugares negros.

Durante su investigación, Harris buscó alguna mención de la iglesia en los registros en línea de periódicos locales como el Corsicana Daily Sun, el Oil City Afro-American y el Dallas Express. A partir de estas menciones, ella crea poesía opaca para promulgar en el archivo público, las mismas omisiones y eliminaciones intencionales que se aplicaron a los Corsicanans negros. Sin embargo, esta vez, la poesía opaca trabaja al servicio de los residentes negros con el fin de revelar verdades estratificadas sobre la vida en las zonas rurales de Texas. Estos textos se organizan en marcos idénticos de 11 x 17 y luego se colocan entre fotografías contemporáneas y de archivo del edificio con el fin de crear una cuadrícula de fragmentos históricos que refleja los vitrales rotos de la iglesia. Si bien la imagen permanece incompleta, se vislumbran destellos del pasado.

“Eco-Crafts for Friends”, abarca la colección de obras “Busy Hands Open Heart”, “Gifts Received Gifts Given,” y “Something from Nothing” (presentada), explora la intersección de la sostenibilidad ambiental y relacional a través de la entrega de regalos. Durante seis meses en 2021, Kuo realizó manualidades con envolturas plásticas, telas viejas y otros materiales reciclados que acumuló en su casa durante el apogeo de la pandemia y que le regaló a amigos y familiares: este proceso está registrado en el libro del artista “Gifts Received Gifts Given”. En ese desafiante momento de pérdida, incertidumbre y aislamiento, el proyecto sirvió para mantener al artista conectado con prácticas creativas mientras reparaba relaciones fragmentadas.

Los regalos incluyeron tarjetas de agradecimiento en papel desechable (Something from Nothing), portavasos y agarraderas con retazos, moñas para el cabello, maceteros de crochet en plástico (Busy Hands Open Heart) y plantas interiores. En términos más generales, Kuo busca fomentar el cuidado de la comunidad como una forma de autocuidado, resaltar la importancia de nutrir aquello que nos nutre y mostrar las posibilidades generativas de actos simples de generosidad, que la abundancia puede encontrarse en lugares poco probables.

“The Constellation Project” comenzó como una conversación de cinco amigos sobre el dolor, la pérdida y la esperanza. Esta experiencia personal creó una obra de arte que intentó rastrear estos intercambios en la memoria. El proyecto finalmente se amplió al invitar a una comunidad más amplia al intercambio para compartir sus propias historias de pérdidas en una plataforma virtual. El proyecto eventualmente se amplió al invitar a una comunidad más extensa, a compartir en una plataforma virtual, el intercambio de sus propias historias sobre sus pérdidas. A su vez, la ampliación de la conversación, transformó la obra de arte en una pieza que eleva una mayor historia colectiva.

En su forma visual, “The Constellation Project” es una pieza de pared de técnica mixta (5'x 8’) construida en malla de aluminio. Los nombres de aquellos que han fallecido o no, están escritos en áreas de la obra. Estos incluyen nombres compartidos por los cinco participantes originales que iniciaron este proyecto. Y adicionalmente presentan nombres enviados por el público de manera virtual. Estos nombres y las historias que les acompañan se encuentran publicadas en www.olgalah.com/the-constellation-project.

“The Constellation Project” es una obra que guarda las memorias reunidas de una comunidad. Da sentido a los recuerdos de la vida, como a la vida de quien comparte el recuerdo. Al recordar y reflexionar sobre el pasado, se apoya un movimiento hacia la sanidad. La esperanza que se tiene es que apunte a la interconexión de nuestras vidas y a la breve maravilla que experimentamos juntos a lo largo de la vida.

“Chinatown Yarn Circle/Círculo de hilados de Chinatown: Stand Speak Shape” fue dirigida por la activista comunitaria Tina Lin y la artista Naomi Lawrence, en colaboración y con el apoyo de organizaciones locales como 2021 Catalyst Commission award to STAND together; SPEAK up for justice; y SHAPE society, a través de la acción cívica y el crochet. Las flores son un homenaje a los creadores de la comunidad AAPI y representan la colaboración, el triunfo sobre la lucha e inspiran a las futuras generaciones. A lo largo del verano de 2021, Lawrence y Lin organizaron talleres de crochet en el Parque Columbus invitando a asistir y a participar en este mural comunitario.

Think Chinatown, The Creative Sanctum, Oversea Chinese Mission Church, Knitty City, Asian Americans for Equality, Center for All Abilities, y City Seminary of New York, así como otros grupos, se reunieron en hogares y pequeñas organizaciones de toda la ciudad, creando círculos de tejido, y reuniendo personas locales de Chinatown, y a costureras experimentadas y principiantes. El trabajo final, que midió 28 pies de ancho, consistió en más de 1500 flores, con más de 800 cuadrados de 2 pulgadas en verde y amarillo, en su mayoría creados por principiantes, madres e hijas, y hechos en caracteres chinos, y en bambú. La sección floral está hecha en honor a la fallecida Pearl Chin, propietaria de la tienda Knitty City, a quien muchos miembros de la comunidad de arte textil amaban y en quien se inspiraron.

Julian Davis Reid incubó “Notes of Rest” dentro del programa Creative Community Care Residency del City Seminary of New York. La residencia ayudó a Reid a darse cuenta de cuánto necesitaban descansar todas sus comunidades durante la pandemia y que también él necesitaba abordar el tema del descanso a nivel teológico y musical. De esta reunión con sus compañeros artistas, Notes of Rest surgió como un ministerio de formación espiritual basado en las Escrituras y la música negra que invita al Cuerpo de Cristo a recibir el regalo de descansar en Dios.

Reid escribe:

Oro para que este video ayude a asistir su propia necesidad de descansar, así como a las necesidades de quienes le rodean (tanto los humanos como el resto de la creación). Dios nos promete una eternidad de descanso en Jesús, así que por ahora, en el aquí, practiquemos recibir y compartir las notas.

Sobre “Padre e hijo”, Sophia Victor escribe:

Cuando me presenté ante el Señor con respecto a mi matrimonio, oré desde diferentes y muchos ángulos. Cuando comencé a cansarme, finalmente le recordé al Señor el pacto que tengo con él acerca de mi hijo Pharaoh. Me mantuve firme en ese pacto e intercedí. Mi oración fue: “Señor, este niño necesita un padre del Reino para que pueda crecer en tus caminos. Te he dado su total custodia, ahora provee tú a alguien que lo defienda y lo guíe en esto que llamamos vida”. Esa oración fue respondida y sigue siendo respondida a través de la vida de mi esposo.

Durante el año en que el mundo cerró, muchos cambios ocurrieron. Vi antes mis ojos a mi hijo convertirse de niño a adolescente. Comenzó a utilizar materiales de arte como un recurso para mantener su paz. Mi familia biológica se unió más que nunca mientras que intentábamos ser todo un pueblo, criando a cuatro niños, los nietos de mi madre. El padre biológico de mi hijo también estuvo en la cárcel durante ese tiempo. Reflexiono en esta parte sobre la necesidad de una comunidad para criar a un niño y la nueva comunidad a nivel personal de una nueva familia que el Señor me ha dado. Es un recordatorio de las semillas sembradas en las diferentes etapas del desarrollo de la primera infancia, y se basa en la instrucción Bíblica sobre educar al niño en el camino a seguir.